交通事故

損害賠償の対象となる「後遺障害」であるためには，交通事故との因果関係を要するのはもちろん，医学的にその存在が裏付けられていること，労働能力の喪失を伴う障害であることが必要となります。

後遺障害の存在が認定された場合，後遺障害に伴う労働能力の喪失による減収（後遺障害逸失利益），後遺障害が残ってしまったことによる精神的苦痛を慰謝するための慰謝料（後遺障害慰謝料）が損害賠償の対象となります。

自賠責保険において，後遺障害は1級から14級までの等級によってその程度が類型化されており，等級数が少なくなるほどより重い後遺障害であることを意味します（つまり，もっとも重い後遺障害等級は1級となります）。

症状固定かどうかについては，通常は医師の診断が尊重されることになりますが，「症状固定」というのは医学的な概念ではなく，法的な概念ですので，最終的には裁判所によって判断されることになります。

症状固定の診断を受ける際には，かかりつけの医師とよく相談の上で，「後遺障害診断書」を作成してもらう必要があります。

症状固定の診断を受けると，それ以後に発生した治療費については原則として賠償金が支払われません。

後遺障害の有無・程度は，基本的に症状固定時の症状によって認定されることになります。

症状固定に至った場合、いよいよ主治医の先生に後遺障害診断書を作成してもらうことになります。

残念ながら多くの医師は後遺障害診断書の作成に熱心とは言えません。医師の仕事は「治療」ですから、そのような診断書の作成に熱心でないのは仕方のないことかもしれません。しかし、後遺障害の認定を受けられるかどうかは、診断書の内容にかかっているといっても過言ではありません。

大部分の医師には悪意があるわけではないのですが、後遺障害診断書に書かれるべき情報が周知されていないため、主治医の先生に任せきりにした結果、後遺障害認定のために必要な情報が書かれていないという後遺障害診断書がよく見られます。

もちろん、主治医にウソを書くようお願いするのはナンセンスですが、診断書に書かれていない事実は「無いもの」として扱われてしまいます。

後遺障害の等級認定をきちんと受けるためには、傷病名・自覚症状と一致する原因・医学的根拠がしっかりと書かれていなくてはなりません。

例えば、首のムチウチ（頸椎捻挫，外傷性頸部症候群）の場合であれば、後遺障害の等級認定を受けるためには、「局部の神経症状」の存在が医学的に証明されていなくてはなりません。そのためには、後遺障害診断書に、ＸＰ・ＭＲＩの画像所見に加えて神経学的所見（ジャクソンテスト、スパーリングテスト、深部腱反射、徒手筋力検査、筋萎縮検査の結果など）も記載されている必要があります。

いったん症状固定の診断を受けると，その後，相手方保険会社からは治療費が支払われなくなり，その後の通院は自費で行うことになります。

治療を継続すべきかどうかについては，主治医の先生とよく相談した上で判断しなければなりませんが，現実に痛みなどが残っていて，通院した場合に痛みが緩和するなどの効果があるようであれば，自費で通院を継続することも検討してください。

なお，症状固定後の通院に際して健康保険を利用したい場合は，あらかじめ主治医の先生に希望をお伝えし，了解をいただいておいた方がよいと思います。

首のムチウチ（頸椎捻挫，外傷性頸部症候群）の場合，後遺障害の等級認定を受けるためには，「局部の神経症状」の存在が医学的に証明されていなくてはなりません。しかし，MRIやCTなどの画像所見がないケースも多く，痛みなどの自覚症状のみが判断材料となってしまうことも少なくありません。そのような場合，自費で通院を継続していることが後遺障害等級認定において有利に作用する場合があると考えられます。たとえ自費であっても通院を継続しているという事実が，自覚症状を裏付けることになる場合があるのです。もちろん，後遺障害等級認定で有利になるからといって，痛みなどの症状が無いにもかかわらず通院を継続することは止めましょう。